בשנת 1609 הפנה לראשונה גלילאו גליליי טלסקופ אל עבר השמים זרועי הכוכבים וצפה. תגליותיו – הרים על הירח, ירחים לצדק, כתמים על השמש וכמות עצומה של כוכבים שאינם נראים לעין הבלתי-מזוינת – חוללו שינויים מרחיקי לכת באופן בו האנושות תופסת ומבינה את מקומה ביקום. גליליי מוכר כאבי האסטרונומיה המודרנית ואף מעבר לכך – בעבודתו רחבת ההיקף קיימים היסודות לתורת היחסות הפרטית והכללית, והוא ללא ספק אחד מאבותיו של המדע המודרני.
"השנה הבינלאומית לאסטרונומיה" הוכרזה ע"י איגוד האסטרונומיה הבינלאומי ואומצה ע"י אונסק"ו. פסטיבל אייקון בשיתוף האגודה הישראלית לאסטרונומיה מצטרפים לארגונים רבים בעולם כולו המציינים יחדיו 400 שנה לתצפיתו הראשונה של גליליי.
לכל אורך ימי הפסטיבל (וערביו) יתקיימו תצפיות לקהל הרחב בחוצות הפסטיבל באדיבות פעילי האגודה הישראלית לאסטרונומיה, במסגרתן המשתתפים יזכו לסיור מודרך בחלל, ויצאו למסע בזמן בעקבות ההיסטוריה של האסטרונומיה.
גולת הכותרת של הפעילות תהיה יום עיון בנושא "שנת האסטרונומיה הבינלאומית", במסגרת התוכנית האקדמית באייקון.
ב-7 באוקטובר, יום ד' בשעות 12:00 – 20:00 בבנייני אשכול-פיס בסמוך לסינמטק ת"א.
הדוברים המרכזיים בתוכנית יהיו פרופ' אבשלום אליצור שיעסוק בניצני הפיסיקה המודרנית החבויים בעבודתו של גלילאו ומזכים אותו בתואר אבי המדע המודרני ופרופ' אליה ליבוביץ' שיעסוק במדע הבדיוני העתיק בעולם – התכנון התבוני – ובאיום של תחום זה על המשך התפתחותו של המדע בחברה האנושית של המאה העשרים ואחת.
פרופ' אבשלום אליצור – פיסיקאי. פרסומיו המדעיים עוסקים בין השאר בתורת הקוונטים, יחסות פרטית וכללית ותרמודינמיקה. שימש מרצה ופרופסור-אורח באוניברסיטאות בארץ ובחו"ל. נמנה על מקימי "אייר, המכון הישראלי למחקרי מדע מתקדמים.".
פרופ' אליה ליבוביץ – פרופסור לאסטרונומיה באוניברסיטת תל אביב ומנהל מכון סאקלר לאסטרונומיה של אוניברסיטה זו.
עוד מרצים בכנס ד"ר צפריר קולת על התפתחויות טכנולוגיות ומדעיות שנבעו מהאסטרונומיה, פרופ' יורם קירש אודות טשטוש ההבחנה בין המדעי ללא-מדעי בעידן הניו-אייג' והפוסט-מודרנה, פרופ' חגי נצר אודות יקומים נוספים וחיים תבוניים ואילן מנוליס וד"ר יגאל פת-אל (ממארגני יום העיון ויו"ר אגודת האסטרונומיה הישראלית) אודות הכחדות המוניות.
בלובי הסינמטק תוצג בזמן הפסטיבל התערוכה "עיצוב מוצרים לתיירות החלל" מאת תומר קראוטהמר, פרוייקט סיום בעיצוב תעשייתי הכולל מחקר על החיים במסלול ומוצרים הנותנים מענה טכני ותרבותי למלון ללא כוח משיכה החג 350 ק"מ מעל פני האדמה.
